Os passes de mágica de Patrick

Patrick Monteiro de Barros é um exemplo estilizado de como certos empresários se relacionam com o Estado: apresentam uma proposta interessante, celebram um protocolo de entendimento e, no decurso das negociações, alteram radicalmente as condições acordadas. Tendo sido dado conhecimento público da iniciativa, o Estado sente-se manietado. Mas parece que desta vez o tiro saiu pela culatra.

A proposta inicial previa a construção, em Sines, de uma refinaria, que incluiria ainda a produção de energia eléctrica por cogeração de 100 MW. Enquanto o diabo esfrega um olho, a potência exigida foi por aí acima: 500 MW.

A ideia não estava mal pensada. O coque fuel, um subproduto da refinaria, alimentaria a produção de energia eléctrica por cogeração. Para a Argus de Patrick, seria ouro sobre azul, porque a matéria-prima sairia praticamente a custo zero. Mas a nova proposta trazia alguns “nuances” que o projecto inicial escamoteara:

• Em termos práticos, a Argus propunha-se construir, além da uma refinaria, uma dissimulada central eléctrica de ciclo combinado (que seria alimentada pelo coque fuel, em lugar do gás natural, como é habitual);
• Sendo que a electricidade produzida a partir do coque fuel é mais poluente do que se a matéria-prima fosse o carvão e três vezes mais poluente do que se fosse utilizado o gás natural, o projecto teria custos ambientais elevados e acarretaria encargos para os demais sectores industriais (que teriam de reduzir a produção ou pagar pelo excesso de emissão de CO2);
• A produção de energia eléctrica por cogeração duplicaria a actual capacidade instalada, e porque beneficiaria de uma tarifa bonificada e se destinaria à produção industrial, seriam sobretudo os industriais a suportar o “empreendedorismo” de Patrick;
• A aquisição de 500 MW com tarifa bonificada significaria uma ajuda indirecta à Argus e não deixaria de pôr em causa o princípio da concorrência.

O Estado paga e assume os riscos do negócio, a empresa polui, Patrick Monteiro de Barros embolsa. São estes os empresários que se apoderaram das páginas de economia dos jornais. A energia nuclear é já a seguir...