“Que Portugal queremos?” [1]

A propósito deste post no blogue da Dr.ª Manuela, veja-se:

1. A falácia da não convergência

Ao contrário do que é senso comum, se compararmos o PIB per capita em Portugal em paridades de poder de compra com a média da União Europeia a 15, verificamos que Portugal convergiu… Só em 2004, andava por aí o Governo PSD-CDS/PP, é que essa trajectória foi interrompida.

A comparação com a média EU-15 é a comparação que faz sentido, uma vez que foi a convergência com os então membros da UE que foi eleita como objectivo aquando da adesão à CEE. Ter agora como termo de comparação outros referenciais (Zona Euro ou EU-27), é como se a meio de uma corrida a meta mudasse de lugar.

É que esses outros referenciais são afectados pela inclusão de novos Estados-membros que, tal como aconteceu com Portugal quando aderiu à então CEE, estão a registar um período de crescimento acelerado. Se, por absurdo, a China aderisse à UE e todos os países mantivessem as suas taxas de crescimento, eles começariam a registar divergências face à média…

Veja-se como se está a processar a convergência:

• PIB pc PT UE15=100

• 1997 — 65,9
• 1998 — 66,4
• 1999 — 67,9
• 2000 — 67,6
• 2001 — 67,3
• 2002 — 67,4
• 2003 — 67,5
• 2004 — 65,9
• 2005 — 68,2
• 2006 — 68,0
• 2007 — 68,1
• 2008 — 67,9

Importa sublinhar que Portugal foi, de facto, dos países da EU mais afectados por choques adversos associados ao alargamento da UE e à entrada na cena económica mundial de novos players, como a China e a Índia, que concorreram directamente com os tradicionais sectores de especialização da economia portuguesa, o que contribuiu para níveis de crescimento baixo. Portugal tinha conseguido atrair investimento directo estrangeiro muito importante e passou a ter dificuldade em competir com estes países, que beneficiaram claramente de uma localização geográfica mais central (países do centro da Europa) ou vantagens relevantes de dimensão e de custos.

Não estamos perante uma questão de curto prazo: quase 20 anos após a adesão, Portugal não estava preparado em 2004 para enfrentar estes desafios. Só uma agenda de modernização e transformação da estrutura produtiva permitirá recuperar níveis de crescimento mais elevados. Era essa situação que se estava a verificar desde 2005 com a aposta na internacionalização e na modernização da economia.