A catástrofe económica que não aconteceu

Alguns jornais de hoje referem pela primeira vez a hipótese de o alegadadamente péssimo desempenho da economia portuguesa no primeiro trimestre poder ter alguma coisa a ver com a deslocação da Páscoa do 2º trimestre para o 1º, o que implicou que no mesmo período de 2007 houvesse mais três dias que o normal e que em 2008 houvesse 1 dia a menos.

É óbvio que isto tem muito peso num período de tempo que conta apenas uns 64 dias úteis. Se não tivesse havido medidas compensatórias das empresas - e é claro que houve horas extraordinárias, por exemplo - esse factor explicaria, só por si, uma variação negativa da produção de mais de 6 pontos percentuais. Feitas as correcções, o mais natural é que, ao contrário do que é geralmente admitido, não tenha havido nenhuma quebra do crescimento do produto nacional.

Acontece, porém, que, nos outros países europeus, a Páscoa também se deslocou de Abril para Março, de modo que essa circunstância não pode explicar a disparidade de desempenho entre a economia portuguesa e as restantes economias da União Europeia.

A não ser que...

A não ser que, ao contrário do INE, os institutos estatísticos dos outros países entreguem ao Eurostat os dados da conjuntura já corrigidos da variação dos dias úteis!

Fui então à procura do relatório de Síntese de Conjuntura do INE, onde li isto:

Note-se que as estimativas rápidas para estes países [Alemanha, França e Espanha], diversamente das estimativas para Portugal, são corrigidas de dias úteis.

Extraordinário, não é verdade? Vejam bem:

1. Ao contrário dos outros países, o INE não faz a correcção dos dias úteis. (Leio na página 19 do Jornal de Negócios de hoje que, segundo o INE, isso é muito "complexo".)

2. O INE compara explicitamente no seu comunicado de há dias dados que não são comparáveis.

3. Os jornais, designadamente os especializados no tema, não questionam os termos da comparação.

4. O coro dos economistas profissionais, pelo seu lado: a) não acha estranha a evolução económica anunciada; b) não relaciona a variação do produto com a variação dos dias úteis; c) desconhece que os dados de conjuntura dos outros países europeus são corrigidos dos dias úteis; d) não se inibe de proclamar de imediato o agravamento da situação económica do país.

5. A oposição decreta a falência da política económica do governo.

6. Decreta-se um estado geral de alarme no país e exigem-se medidas de emergência.

Bem vistas as coisas, porém, o único défice estrutural do país é de competências: não há ninguém capaz de analisar e interpretar uma simples síntese de conjuntura. E assim se faz uma crise.