Aumento das exportações e convergência

• Manuel Caldeira Cabral, "What you export matters":

‘De facto, estando o País plenamente inserido no mercado global, o nível de consumo que os portugueses podem manter daqui a uma década será determinado pela capacidade que estes tenham de exportar, pois serão as exportações que vão pagar a parte crescente da sua despesa feita em bens importados, num mundo em que a queda de fronteiras e a tecnologia estão a tornar mais aberta uma parte maior da economia.

O gráfico apresentado em cima mostra de forma clara que estas ideias, que se podem aplicar a qualquer pequena economia aberta, são relevantes para o caso português. De facto, os dados do quadro sugerem que os períodos de convergência de Portugal com os países europeus foram sempre precedidos de períodos em que a capacidade exportadora aumentou.

O facto de as exportações terem crescido, em 2010, ao ritmo mais acelerado desde o início do novo século é não só positivo mas também um facto muito relevante, por indicar que o País está simultaneamente a recuperar capacidade de crescimento económico e a corrigir o desequilíbrio externo que a nossa economia apresenta há mais de uma década.

(…)

Os resultados divulgados por estes autores sugerem que os ganhos que os países podem obter com a globalização dependem muito da capacidade de os países alterarem a sua especialização no sentido de se posicionarem como exportadores de bens e serviços mais sofisticados, isto é, mais próximos dos que os países mais desenvolvidos exportam.

A evolução da especialização portuguesa na última década e meia foi claramente nesse sentido. Verificou-se um forte aumento do peso das exportações de bens de média e alta tecnologia e aumentou fortemente a componente dos serviços. Em resumo, verificou-se uma forte convergência da estrutura de exportações portuguesa com a estrutura média dos países mais desenvolvidos.

Tal como uma empresa não cresce quando está em remodelação, mas se prepara melhor para crescer nos anos seguintes, a alteração da estrutura de exportações não gerou crescimento enquanto aconteceu a ritmo acelerado. Pelo contrário, a alteração significou destruição de produção nuns sectores e crescimento noutros. No entanto, no final, a alteração já verificada e as mudanças em curso deixaram o País numa posição diferente, com uma inserção na economia global que permite a Portugal estar já a ter maiores ganhos de produtividade e a garantir que no futuro pode ser competitivo com níveis salariais mais elevados.’